La Citroën Ami 6, lancée en avril 1961 à Rennes, représente l’un des modèles les plus emblématiques de l’automobile française avec plus d’un million d’unités vendues. Cette voiture au design avant-gardiste signé Flaminio Bertoni mérite une attention particulière pour comprendre son impact durable sur l’industrie automobile et la culture populaire française.
Quel est l’historique de la Citroën Ami 6 et sa place dans l’automobile ?
L’histoire de la Citroën Ami 6 débute par une nécessité stratégique pour la marque aux chevrons : combler le vide considérable existant entre la populaire 2CV et la prestigieuse DS dans sa gamme automobile des années 1960.
La genèse d’un projet ambitieux
En 1961, Citroën se trouve confronté à un défi majeur. Depuis les années 1950, un gouffre béant sépare ses deux modèles phares, laissant un segment entier de clientèle sans solution adaptée. Michelin, propriétaire de Citroën à l’époque, mandate ses équipes pour développer une automobile de milieu de gamme – d’où l’acronyme AMI qui donnera son nom au modèle.
Le projet prend forme sous la direction de Flaminio Bertoni, génie du design automobile déjà reconnu pour ses créations révolutionnaires comme la Traction Avant et la DS. Sa vision pour l’Ami 6 s’articule autour d’un défi technique : créer une voiture ne dépassant pas 4 mètres de longueur tout en conservant la robustesse technique de la 2CV.
Le lancement historique de 1961
Le 24 avril 1961 marque un tournant dans l’histoire de Citroën. La presse découvre l’Ami 6 lors de sa présentation officielle, première automobile à inaugurer la toute nouvelle usine de Rennes-La-Janais. Cette implantation représente une étape cruciale pour Citroën, constituant son premier site industriel en dehors de la région parisienne.
La production démarre immédiatement dans cette usine bretonne, symbolisant l’expansion géographique de la marque. L’Ami 6 devient ainsi le fer de lance d’une nouvelle stratégie industrielle décentralisée.
Un succès commercial impressionnant
Malgré les controverses initiales sur son design atypique, l’Ami 6 rencontre un succès phénoménal auprès du public français. Les chiffres de production témoignent de cet engouement :
| Période | Modèle | Unités produites |
| 1961-1969 | Ami 6 Berline | 551 880 |
| 1964-1978 | Ami 6 Break | 487 504 |
| Total | Gamme Ami 6 | 1 039 384 |
Cette performance commerciale exceptionnelle place l’Ami 6 parmi les modèles les plus vendus de l’histoire de Citroën. En 1966, elle obtient même le titre de voiture préférée des Français, consacrant son statut d’icône populaire.
L’héritage émotionnel d’une automobile
Au-delà des chiffres, l’Ami 6 marque les esprits par son caractère distinctif. Son design polarise : certains y voient une audace stylistique, d’autres une excentricité regrettable. Cette dualité contribue paradoxalement à forger sa légende, faisant de l’Ami 6 un symbole de l’innovation française dans l’automobile des années 1960.
Quelles étaient les caractéristiques techniques et mécaniques de la Citroën Ami 6 ?
La Citroën Ami 6 repose sur une architecture technique héritée de la 2CV, mais adaptée pour offrir un confort supérieur. Cette berline compacte se distingue par des choix mécaniques audacieux et une carrosserie aux lignes révolutionnaires.
Motorisation et performances mécaniques
Le moteur de l’Ami 6 reprend le 2 cylindres à plat de 602 cm³ de la 2CV, développant 26 chevaux à 4 750 tours/minute. Cette mécanique refroidie par air équipe la berline d’un couple de 42 Nm à 3 000 tours/minute, transmis aux roues avant par une boîte de vitesses manuelle à 4 rapports.
| Caractéristique | Valeur |
| Puissance maximale | 26 ch à 4 750 tr/min |
| Couple maximal | 42 Nm à 3 000 tr/min |
| Vitesse maximale | 95 km/h |
| Consommation | 6,5 L/100 km |
Cette configuration permet à l’Ami 6 d’atteindre une vitesse de pointe de 95 km/h, performance honorable pour l’époque. La consommation d’essence s’établit à 6,5 litres aux 100 kilomètres, un chiffre économique qui séduit la clientèle.
Carrosserie et dimensions
La carrosserie de l’Ami 6 berline mesure 3 960 mm de long, 1 520 mm de large et 1 480 mm de haut. L’empattement de 2 400 mm offre un habitacle spacieux malgré les dimensions compactes du véhicule.
- Voies avant : 1 260 mm
- Voies arrière : 1 220 mm
- Freinage : tambours à l’avant et à l’arrière
- Transmission : traction avant
Déclinaisons et évolutions
Outre la berline, Citroën propose rapidement une version break en 1964, répondant aux besoins des familles. Cette variante conserve la même base technique tout en offrant un volume de chargement accru.
Positionnement tarifaire et problématiques initiales
Le prix de lancement de l’Ami 6 berline s’établit à 6 150 francs en 1961, soit environ 30% de plus qu’une 2CV. Cette tarification la positionne comme une « super 2CV » accessible à la classe moyenne montante.
Patrick Lemaire rappelle que « l’Ami 6 reste avant tout une super 2CV » malgré ses évolutions techniques.
Les premiers exemplaires rencontrent des problèmes de corrosion particulièrement marqués au niveau de la baie de pare-brise et des montants. Cette sensibilité à la rouille, supérieure à celle de la 2CV, constitue le principal défaut technique du modèle. Les corps creux de la structure favorisent l’accumulation d’humidité, compromettant la durabilité de la carrosserie.
- Corrosion de la baie de pare-brise
- Fragilité des montants de carrosserie
- Sensibilité des passages de roues
- Oxydation des bas de caisse
Comment la Citroën Ami 6 a-t-elle influencé la culture populaire et le cinéma ?
L’impact culturel de la Citroën Ami 6 dépasse largement son simple statut d’automobile. Cette berline atypique s’est imposée comme un véritable phénomène de société, marquant profondément l’imaginaire collectif français et devenant une icône incontournable du patrimoine automobile national.
La Citroën Ami 6 sur grand écran
Le cinéma français a rapidement adopté la Citroën Ami 6 comme décor naturel de ses productions. Dès les années 1960, elle apparaît dans de nombreux films emblématiques, incarnant l’esprit de l’époque avec son design singulier et sa ligne arrière en Z caractéristique.
Parmi les apparitions les plus marquantes, on retrouve la voiture dans plusieurs comédies populaires où elle symbolise la classe moyenne française en pleine mutation. Son style atypique, loin d’être un handicap, devient un atout cinématographique permettant d’identifier immédiatement l’époque et le milieu social des protagonistes.
| Genre cinématographique | Rôle de l’Ami 6 | Symbolique |
| Comédie française | Véhicule du quotidien | Modernité accessible |
| Drame social | Ascension bourgeoise | Réussite modeste |
| Film d’époque | Marqueur temporel | Années 1960-70 |
Un symbole de l’identité française
La reconnaissance de l’Ami 6 comme voiture préférée des Français en 1966 témoigne de son ancrage profond dans la culture populaire. Cette distinction reflète l’adhésion massive du public à un design audacieux qui bousculait les codes esthétiques traditionnels.
Cette affection populaire s’explique par plusieurs facteurs distinctifs :
- Son originalité stylistique qui tranchait avec la banalité automobile de l’époque
- Sa praticité quotidienne adaptée aux besoins des familles françaises
- Son prix accessible qui démocratisait l’accès à l’automobile moderne
- Sa fiabilité mécanique héritée de la 2CV
L’influence sur les arts et la création
Au-delà du cinéma, l’Ami 6 a inspiré photographes, illustrateurs et designers. Sa silhouette immédiatement reconnaissable en a fait un sujet d’étude privilégié pour analyser l’évolution des goûts esthétiques français. Son design avant-gardiste signé Flaminio Bertoni continue d’influencer les créateurs contemporains.
La production totale de 1.039.384 exemplaires témoigne d’un succès populaire incontestable, faisant de l’Ami 6 l’une des voitures françaises les plus produites de sa génération.
Cette production exceptionnelle confirme son statut d’icône nationale, transcendant les clivages sociaux pour devenir un symbole fédérateur de l’identité automobile française. L’Ami 6 représente ainsi un moment unique où audace stylistique et succès commercial se sont parfaitement conjugués.
Quel est l’état actuel du marché pour les voitures de collection et la Citroën Ami 6 ?
Soixante-quatre ans après sa première apparition, la Citroën Ami 6 continue de séduire les collectionneurs et passionnés d’automobile. Cette icône française bénéficie aujourd’hui d’une reconnaissance croissante sur le marché des voitures de collection, portée par une génération nostalgique et l’intérêt grandissant pour les modèles populaires des années 1960.
Évolution des prix et segments du marché
Le marché de la Citroën Ami 6 se caractérise par une grande diversité de prix selon l’état et la version du véhicule. Les écarts peuvent être considérables entre un modèle nécessitant une restauration complète et un exemplaire parfaitement conservé.
| État du véhicule | Prix moyen (€) | Fourchette de prix (€) |
| À restaurer | 2 500 | 1 200 – 4 000 |
| Bon état général | 6 800 | 4 500 – 9 500 |
| Très bon état | 12 000 | 9 000 – 16 000 |
| État concours | 18 500 | 15 000 – 25 000 |
Les versions break sont généralement plus recherchées et atteignent des prix supérieurs de 15 à 20% par rapport aux berlines. Les modèles des premières années de production (1961-1963) bénéficient également d’une prime de collection.
L’essor des enchères publiques
Depuis 2020, les ventes aux enchères spécialisées dans l’automobile ancienne connaissent un développement remarquable. La Citroën Ami 6 y trouve sa place, avec des résultats encourageants qui témoignent de sa popularité retrouvée.
- Hausse de 25% des transactions aux enchères entre 2022 et 2024
- Record établi en mars 2024 avec une Ami 6 break de 1965 vendue 22 800 euros
- Présence régulière dans les catalogues des principales maisons de ventes françaises
- Taux de vente supérieur à 75% en moyenne lors des enchères
Critères de valorisation privilégiés
Les collectionneurs recherchent principalement les exemplaires dotés de leur moteur d’origine, avec une carrosserie saine et un intérieur préservé. La présence de la documentation d’époque constitue un atout supplémentaire apprécié par les acheteurs exigeants.
Le rôle déterminant des clubs de passionnés
Les associations dédiées à la Citroën Ami 6 jouent un rôle fondamental dans la valorisation du modèle. Ces structures organisent des événements, partagent leur expertise technique et maintiennent vivante la mémoire de cette voiture emblématique.
Les clubs nous permettent de préserver le savoir-faire nécessaire à la restauration de nos Ami 6. Sans eux, beaucoup d’exemples auraient disparu
Denis Huille, président du Conservatoire Citroën
Ces communautés facilitent également les échanges de pièces détachées et orientent les nouveaux propriétaires dans leurs projets de restauration, contribuant ainsi à maintenir un parc de véhicules en état de fonctionnement.
En quoi la Citroën Ami 6 représente-t-elle une transition vers l’électrique ?
L’histoire de la Citroën Ami 6 ne s’est pas arrêtée avec l’arrêt de production du modèle original en 1978. En 2020, Citroën a surpris le marché automobile en ressuscitant le nom « Ami » pour un quadricycle électrique révolutionnaire. Cette renaissance illustre parfaitement comment un constructeur peut puiser dans son héritage pour répondre aux défis contemporains de la mobilité urbaine.
La renaissance électrique de l’Ami : une révolution urbaine
Le nouveau Citroën Ami électrique, lancé en 2020, représente une rupture totale avec les codes automobiles traditionnels. Ce quadricycle de 2,41 mètres de long affiche des caractéristiques qui auraient semblé impensables il y a quelques années :
| Caractéristique | Citroën Ami électrique | Ami 6 originale |
| Longueur | 2,41 m | 3,85 m |
| Vitesse max | 45 km/h | 115 km/h |
| Autonomie | 75 km | 400 km (essence) |
| Prix de lancement | 6 000 € | 6 500 francs (1961) |
Cette innovation s’inscrit dans une démarche de démocratisation de la mobilité électrique, reprenant l’esprit populaire de l’Ami 6 originale qui visait à équiper les classes moyennes françaises.
Les innovations technologiques au service de l’héritage
Citroën a développé plusieurs innovations pour ce nouveau véhicule électrique. Le système de charge simplifié permet de se brancher sur une prise domestique standard. La batterie lithium-ion de 5,5 kWh se recharge complètement en trois heures. Cette approche pragmatique rappelle la philosophie de simplicité qui caractérisait déjà l’Ami 6.
« L’Ami électrique incarne notre vision d’une mobilité accessible et durable, fidèle à l’esprit démocratique de nos voitures populaires historiques »
Vincent Cobée, directeur général de Citroën
L’adaptation aux nouveaux usages urbains
Le constructeur français a identifié les besoins spécifiques de la mobilité urbaine moderne. L’Ami électrique répond à plusieurs enjeux contemporains :
- Réduction des émissions de CO2 en ville
- Facilitação du stationnement grâce à sa taille compacte
- Coûts d’utilisation réduits (20 centimes aux 100 km)
- Accessibilité dès 14 ans avec le permis AM
L’évolution vers une gamme électrifiée complète
Cette transition vers l’électrique s’étend progressivement à l’ensemble de la gamme Citroën. Le constructeur prévoit de proposer une version électrifiée de chacun de ses modèles d’ici 2025. Cette stratégie s’appuie sur l’expérience acquise avec l’Ami électrique, qui a enregistré plus de 50 000 commandes en Europe depuis son lancement.
L’héritage de l’Ami 6 se perpétue ainsi dans une approche moderne de la mobilité, prouvant que l’innovation peut s’épanouir en s’appuyant sur les valeurs historiques d’une marque : accessibilité, praticité et audace stylistique.
L’héritage durable de la Citroën Ami 6 dans l’automobile moderne
L’héritage de la Citroën Ami 6 perdure aujourd’hui à travers l’évolution vers l’électrique et les nouveaux défis environnementaux. Cette transition technologique s’inscrit dans la continuité de l’esprit novateur qui caractérisait déjà ce modèle dans les années 1960. Les passionnés et collectionneurs continuent de valoriser ce patrimoine automobile, tandis que les constructeurs s’inspirent de cette approche audacieuse pour réinventer la mobilité urbaine de demain.
